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Comment est-on contaminé par le virus de l’hépatite B ?

Le virus de l’hépatite B est très contagieux : dix fois plus que celui de l’hépatite C et cent fois plus que celui du VIH/sida.
Une personne non vaccinée peut être contaminée par :

Il n’y a pas de transmission du virus de l’hépatite B par l’eau, ni par les aliments, le partage des couverts ou encore l’utilisation de toilettes communes.

Et l’hépatite D ?

L’hépatite D est une hépatite virale qui ne peut survenir que chez des personnes déjà atteintes par l’hépatite B. Le mode de transmission du virus de l’hépatite D est le même que celui du virus de l’hépatite B. L’évolution de l’hépatite B est souvent aggravée par la présence du virus de l’hépatite D.

Comment évolue l’hépatite B ?

Dans la très grande majorité des cas (98 % des infections), l’évolution de l’hépatite B est sans gravité. Les patients guérissent spontanément et sont immunisés parce qu’elles ont fabriqué des anticorps contre le virus.

Chez 10 % des personnes infectées (15 % chez les hommes, 5 % chez les femmes), le virus de l’hépatite B va rester dans le foie et provoquer une hépatite chronique. Les personnes dites « immunodéprimées » développent une hépatite chronique plus fréquemment (40 % des cas). Les personnes qui souffrent d’hépatite B chronique sont porteuses du virus, en général sans problème de santé particulier. Mais chez 20 % de ces personnes, une cirrhose du foie se développe, ainsi que qu’un cancer du foie (chez 2 % des personnes souffrant de cirrhose).

Peut-on prévenir l’hépatite B ?

La vaccination contre l’hépatite B

La vaccination contre l’hépatite B se fait en trois injections. Chez les enfants nés à partir du 1er janvier 2018, cette vaccination est désormais OBLIGATOIRE.

En France, pour les personnes nées avant le 1er janvier 2018, elle est également recommandée :

Le taux de protection du vaccin contre l’hépatite B est de 99 % s’il est effectué avant l’âge de quinze ans. Cette protection dure toute la vie si la vaccination est faite avant l’âge de vingt ans. Le vaccin ne protège plus qu’à 60 % après 50 ans. Chez les personnes vaccinées, un test sanguin permet de savoir si l’immunité provoquée par le vaccin contre l’hépatite B est toujours efficace.

Les autres mesures de prévention de l’hépatite B

Chez les personnes qui ne sont pas vaccinées contre l’hépatite B, certaines mesures peuvent réduire le risque de contamination :

Les usagers de drogues injectables ne doivent jamais partager leurs seringues, leurs aiguilles ou tout autre matériel.

Les immunoglobulines anti-hépatite B

Les immunoglobulines spécifiques anti-hépatite B sont des anticorps dont l’injection est recommandée chez toute personne non vaccinée et non immunisée exposée à un risque de contamination connu : par exemple, en cas de contact récent (depuis moins de 7 jours) avec du sang ou des liquides biologiques infectés.

L’injection d’immunoglobulines anti-hépatite B est également recommandée à la naissance des enfants dont la mère est porteuse du virus de l’hépatite B.

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