Prévenir les risques de noyade chez l’enfant et le bébé

D’après notre étude « Les Français face aux accidents de la vie courante en extérieur » : 8 Français sur 10 s’estiment bien informés des risques en matière d’accidents de la vie courante en extérieur. Les noyades par 44 % d’entre eux parmi les accidents les plus fréquents liés aux beaux jours. Pourtant, certains types d’accidents sont clairement sous-estimés mais surtout, les Français ne savent manifestement pas réagir aux risques qu’ils ne perçoivent pas. 

Une aptitude innée à « nager » chez les bébés

Un bébé est naturellement apte à « nager », même si une aide est évidemment indispensable. Une fois immergé dans l’eau, des réflexes se déclenchent chez l’enfant, souvent plus marqués pendant les 6 premiers mois :

• Réflexe de la nage : tenu sur le ventre dans l’eau, le bébé agite ses bras et ses jambes pour nager.
• Réflexe d’apnée : sous l’eau, le bébé retient sa respiration et ouvre spontanément les yeux.

En piscine, en lac ou à la mer, la baignade est une activité sous haute surveillance

Chaque année dans le monde on estime que 236 000 personnes meurent par noyade (OMS). Les noyades sont la première cause de décès par accident de la vie courante chez les moins de 25 ans en France. Et quand on n’en meurt pas, la noyade peut laisser de graves séquelles. 

Entre le 1er juin et le 30 septembre 2023, 1 336 noyades ont été enregistrées dont 361 suivies de décès, soit 27 % (versus 24 % en 2021).  Ces dernières années, le rapport Noyades de Santé Publique France a révélé une augmentation significative du nombre d’accidents, notamment chez les enfants. Les raisons de cette flambée des noyades sont multiples : démocratisation des piscines familiales, rareté ou vétusté des équipements aquatiques publics dans certains territoires, réchauffement climatique générant des situations accidentogènes…

Le ministère chargé des Sports déploie des messages de prévention tout au long de l’été, propose son programme « prévention des noyades et développement de l’Aisance Aquatique » et met des tutoriels à disposition des familles.

Les réflexes de prévention de la noyade chez l’enfant

1. A la mer, comme à la piscine ou dans un lac, il est fortement recommandé de ne pas baigner un bébé avant l’âge de 4 mois, une fois tous ses vaccins effectués.
2. Faire prendre conscience à l’enfant des dangers que représente l’eau.
3. Apprendre à l’enfant dès l’âge de 5-6 ans à nager.
4. Équiper l’enfant de brassards adaptés à sa taille, son poids et son âge dès qu’il se trouve à proximité de l’eau. Opter pour des brassards conformes à la norme NF.
5. Ne jamais laisser l’enfant sans surveillance, même s’il porte des brassards.
6. Toujours rester près de l’enfant quand il joue au bord de l’eau ou lorsqu’il est dans l’eau. L’idéal est que les parents se baignent en même temps que lui.
7. Désigner un adulte comme responsable de la surveillance pendant la baignade pour éviter en cas de groupe que chacun compte sur la vigilance de l’autre.
8. Lors de baignades en mer, en piscine publique, en lac…, privilégier les zones surveillées pour bénéficier de la surveillance de maîtres-nageurs ou de secours en cas de noyade.
9. En cas de soleil, éviter d’exposer le jeune enfant entre 12h et 16h. Protéger sa peau d’une crème indice 50, à renouveler toutes les 2h et après chaque baignade. L’habiller d’un T-shirt pour le protéger du soleil, ainsi que de lunettes de soleil et d’un chapeau.
10. Si l’eau est froide, l’équiper d’une combinaison étanche.

Quels sont les 4 stades de la noyade ?

La noyade ne survient pas toujours brutalement. Elle se déroule souvent en quatre étapes successives : d’abord la surprise, où l’enfant réalise qu’il ne peut plus respirer ; puis l’apnée, durant laquelle il tente instinctivement de retenir sa respiration ; vient ensuite l’inhalation d’eau, qui envahit ses voies respiratoires ; enfin, si personne n’intervient, c’est l’anoxie, lorsque le manque d’oxygène entraîne la perte de conscience.

Chaque seconde compte, c’est pourquoi la surveillance reste votre meilleur réflexe.

Comment réagir en cas de noyade chez un enfant ?

La noyade est provoquée par l’afflux d’eau dans les poumons, souvent suite à une immersion dans l’eau, avec pour conséquence le blocage de l’arrivée d’air conduisant à une asphyxie.

Les enfants, du bébé à l’adolescent, représentent une part importante des victimes de noyade. Connaître les gestes de premiers secours permet de sauver des vies.

Pour aller plus loin

Le MINIDUCA

Notre association a apporté son soutien à l’édition du guide MINIDUCA, le premier guide pratique des gestes qui préviennent, qui soulagent et qui sauvent.

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